초고령사회 일본, 사망자 증가로 '대상속시대'가 열리다: 유산이 자산에서 부채로 바뀌는 순간

초고령사회 일본, 사망자 증가로 '대상속시대'가 열리다: 유산이 자산에서 부채로 바뀌는 순간

초고령사회 일본, 사망자 증가로 '대상속시대'가 열리다: 유산이 자산에서 부채로 바뀌는 순간

 

초고령사회에 접어든 일본에서 사망자가 급증하며, 유산 상속이 중요한 사회적 문제로 부상하고 있습니다. 과거에는 자산이었던 상속 재산이 이제는 부채로 다가오며, 상속 포기 사례가 늘어나고 있습니다. 이 글에서는 일본에서 벌어지고 있는 상속 문제의 원인과 결과, 그리고 이에 따른 사회적 영향에 대해 다룰 것입니다.

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일본은 이미 초고령사회로 접어들었으며, 매년 사망자 수가 꾸준히 증가하고 있습니다. 이는 자연스럽게 유산 상속의 빈도를 높이고 있으며, '대상속시대'라는 새로운 시대를 열었습니다. 그러나 과거와 달리, 오늘날의 상속은 반드시 축복만을 의미하지 않습니다. 유산이 자산이 아닌 부채로 전환되면서 상속을 포기하는 사례가 급증하고 있습니다. 이러한 변화는 일본 사회에 큰 영향을 미치고 있으며, 이는 단순한 개인의 문제를 넘어선 사회적 현상으로 자리 잡고 있습니다.

1. 초고령사회와 '다사 사회'의 도래

일본은 이미 초고령사회에 진입했으며, 연평균 사망자 수는 꾸준히 증가하고 있습니다. 2022년에는 사망자 수가 157만 명에 달했으며, 이는 2040년까지 더욱 증가할 것으로 예상됩니다. 이러한 '다사 사회'는 일본의 전통적인 상속 문화에 큰 변화를 일으키고 있습니다. 과거에는 부의 상속이 자연스러운 과정으로 여겨졌으나, 이제는 사망자 수의 증가와 함께 유산이 부채로 전환되는 사례가 늘어나고 있습니다.

2. 부동산 가격 하락과 상속 포기 증가

일본의 부동산 시장은 오랫동안 침체되어 있으며, 특히 지방에서는 부동산 가격이 급격히 하락하고 있습니다. 이는 상속 재산이 자산이 아닌 부담으로 작용하게 만듭니다. 고령자들이 소유한 주택들은 대부분 오래되고 관리가 어려워, 상속받은 자녀들은 유지비와 세금 부담을 견디기 어렵게 됩니다. 이에 따라 상속을 포기하는 사례가 급증하고 있으며, 이는 빈집 문제와 같은 사회적 문제를 야기하고 있습니다.

3. 빈집 문제와 사회적 영향

일본 전역에 걸쳐 빈집이 늘어나고 있습니다. 2023년 기준으로 일본 전국에 약 900만 채의 빈집이 존재하며, 이는 상속 포기와 밀접한 관련이 있습니다. 빈집은 관리되지 않으면 붕괴나 화재의 위험이 있으며, 이는 주변 이웃에게도 큰 피해를 줄 수 있습니다. 일본 정부는 빈집 문제를 해결하기 위해 다양한 정책을 도입하고 있지만, 문제의 근본적인 해결에는 한계가 있습니다.

4. 치매 고령자의 자산 관리 문제

또 다른 문제는 치매 고령자의 자산 관리입니다. 일본에서 치매 환자가 급증함에 따라, 이들이 보유한 자산의 관리 문제가 부각되고 있습니다. 치매 환자는 법적으로 자산을 관리할 수 없기 때문에, 그들의 자산은 사실상 '동결' 상태가 됩니다. 이로 인해 가족들은 치매 환자의 자산을 제대로 활용할 수 없으며, 이는 추가적인 사회적 문제를 야기합니다.

5. 유증 기부의 증가

상속을 받는 사람이 없거나, 상속을 포기하는 경우가 늘어나면서, 고령자들은 유산을 가족이 아닌 사회공헌활동에 기부하는 경우가 많아지고 있습니다. 유증 기부는 일본에서 점점 더 보편화되고 있으며, 이는 사회의 변화된 가치관을 반영합니다. 이러한 기부는 난치병 연구나 지진 피해 지원과 같은 사회적 필요에 기여하고 있습니다.

일본의 '대상속시대'는 단순한 상속의 문제가 아닌, 사회 전반에 걸친 변화와 도전에 직면해 있습니다. 유산이 자산에서 부채로 전환되면서 상속 포기 사례가 급증하고 있으며, 이는 빈집 문제와 같은 새로운 사회적 문제를 야기하고 있습니다. 또한, 치매 환자의 자산 관리 문제와 유증 기부의 증가는 일본 사회의 변화된 가치관을 반영합니다. 이러한 변화들은 일본뿐만 아니라, 고령화가 진행 중인 다른 나라들에게도 중요한 시사점을 제공합니다.

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